Kun ravinnerikas syvä vesi nousee pintaan nousuvyöhykkeillä, se ruokkii alkutuottajia, kuten kasviplanktonia. Nämä mikroskooppiset kasvit muuttavat hiilidioksidin ja auringonvalon energiaksi muodostaen pohjan meren ravintoverkostolle. Ilman nousua alkutuottavuus olisi paljon alhaisempi ja kalastus supistuisi merkittävästi.