Siipien tuottama nostomäärä määritetään sen muodon, koon ja nopeuden perusteella. Siivin muoto määrittää, kuinka paljon ilmaa se voi työntää alas, kun taas siipin koko määrittää, kuinka paljon ilmaa se voi työntää. Siipien nopeus määrittää, kuinka nopeasti ilma liikkuu sen yli.
Hitaasti lentävälle lintulle siipi on suurempi ja liikkuu hitaammin kuin nopeasti lentävän linnun siipi. Tämä tarkoittaa, että hidas lentävä lintu siipi voi työntää enemmän ilmaa ja tuottaa enemmän nostoa.