Elohopea voi saastuttaa ilman, veden ja maaperän. Se voi myös kertyä ruokaketjuun, missä se voi saavuttaa korkean tason kaloissa, lintuissa ja muissa eläimissä.
Elohopea voi aiheuttaa erilaisia terveysongelmia ihmisillä, mukaan lukien aivot, munuaiset ja hermosto. Se voi myös aiheuttaa syntymävaurioita.
Elohopea voi myös vahingoittaa villieläimiä. Se voi aiheuttaa lisääntymisongelmia, elinten vaurioita ja kuolemaa.
Elohopean vaikutukset ympäristöön ovat vakava huolenaihe. Hallitukset ja toimialat pyrkivät vähentämään elohopeapäästöjä ja puhdistamaan elohopean saastumista.
Tässä on joitain erityisiä esimerkkejä siitä, kuinka elohopea voi vahingoittaa ympäristöä:
* ilman pilaantuminen: Elohopeaa voidaan vapauttaa hiilivoimalaitoksista, sulattajista ja muista teollisuuslähteistä. Elohopea voi kulkea pitkiä matkoja ja saastuttaa ilmanlaatua.
* Veden pilaantuminen: Elohopea voi päästä vesistöihin teollisuuden jätevesistä, kaivostoiminnasta ja valumisesta saastuneesta maaperästä. Elohopea voi kertyä kaloihin ja muihin vesieliöihin, joissa se voi saavuttaa korkean tason.
* Maaperän saastuminen: Elohopea voi saastuttaa maaperän kaivostoiminnoista, teollisuusvuotoista ja elohopeaa sisältävien torjunta-aineiden käytöstä. Elohopea voi pysyä maaperässä monien vuosien ajan, ja kasvit ja eläimet voivat ottaa ne vastaan.
* Ruokaketjun saastuminen: Elohopea voi kertyä ruokaketjuun, missä se voi saavuttaa korkeat tasot kaloissa, lintuissa ja muissa eläimissä. Ihmiset, jotka syövät saastuneita kaloja ja villieläimiä, voivat paljastaa itsensä elohopealle.
Elohopean vaikutukset ympäristöön ovat vakava huolenaihe. Hallitukset ja toimialat pyrkivät vähentämään elohopeapäästöjä ja puhdistamaan elohopean saastumista.