Tässä on mitä he syövät:
* siemenet: Pohjoiset kardinaalit ovat ensisijaisesti granivoreja , tarkoittaen, että he syövät siemeniä. He rakastavat auringonkukansiemeniä, hirssiä ja säröillä maissia.
* Hedelmät: He nauttivat myös marjoista, kuten vadelmista, mustikoista ja mulbereista.
* Hyönteiset: Varsinkin pesimäkauden aikana he täydentävät ruokavaliotaan hyönteisten kanssa tarjoamalla proteiinia poikasille.
Mielenkiintoinen tosiasia: Pohjois -kardinaaleilla on ainutlaatuinen tapa ruokkia. He käyttävät voimakkaita nokkiaan avoimien siementen ja kuorien murtamiseen. Heillä on myös erityinen sopeutuminen, jossa heidän alempi nokka voi liikkua riippumattomasti ylemmästä nokastaan, mikä mahdollistaa paremman otteen ruokaan.