Mallard -ankat kohtaavat elinympäristöissään erilaisia petoeläimiä, mukaan lukien sekä luonnolliset saalistajat että ihmisen toiminnan aiheuttamat. Mallard -ankkojen luonnollisia petoeläimiä ovat suuret saalista, kuten haukot ja kotkat, suuret lihansyöjät, kuten kojootit ja kettu, sekä matelijat, kuten alligaattorit ja krokotiilit. Kotieläimet, mukaan lukien kissat, koirat ja frettit, voivat myös aiheuttaa uhkia sinisoruille, etenkin heidän munille ja nuorille ankanpoistoille.
Käytetyn saalistajana kissat voivat varmasti metsästää ja tappaa Mallard -ankat riippuen erityisolosuhteista ja molempien lajien suhteellisista populaatioista tietyllä alueella. Kissojen tiedetään olevan opportunistisia petoeläimiä, ja ne voivat kohdistaa ankanpoistoja tai aikuisia ankkoja, jos mahdollisuus syntyy. Sorsa -ankat ovat kuitenkin kehittäneet erilaisia sopeutumisia ja strategioita niiden haavoittuvuuden vähentämiseksi saalistamiselle. Näitä ovat:
- Pesätavat:Mallard -ankat pesivät usein piilotetuilla alueilla, kuten tiheässä kasvillisuudessa tai lähellä vesistöjä, niiden munien ja nuorten suojelemiseksi saalistajilta.
- Naamiointi:Ducklings -höyhenet, jotka tarjoavat naamioinnin, tekevät niistä vähemmän näkyviä petoeläimille.
- Ryhmäkäyttäytyminen:Mallard -ankat muodostavat usein parvia, jotka voivat tarjota jonkin verran turvallisuutta ja suojaa petoeläimiltä.
- Puolustava käyttäytyminen:Aikuisten ankat voivat osoittaa puolustavaa käyttäytymistä, kuten siipiään levittämistä tai varoituspuhelujen tuottamista, potentiaalisten saalistajien estämiseksi.
Siksi, vaikka kissat voivat olla uhka sinisorsaalle, on tärkeää tunnistaa, että ne ovat vain yksi monista petoeläimistä, joita nämä ankat kohtaavat luonnollisissa elinympäristöissään. Kissan saalistamisen kokonaisvaikutus sinisorsaa-ankkapopulaatioihin voi vaihdella sellaisista tekijöistä, kuten kissan populaatioiden tiheydestä, vaihtoehtoisen saaliin saatavuudesta ja ankanpesä- ja anti-predaktoristrategioiden tehokkuudesta.