Ensimmäiset polynesialaiset uudisasukkaat esittelivät nämä kaksi rottia Uuteen -Seelantiin noin 1000 vuotta sitten. Ne vakiintuivat nopeasti ja levisivät ympäri maata, saalistaen kotoperäisiä lintuja, munia ja poikasia. Jättiläinen kotka (Hieraaetus moorei) oli yksi Uuden -Seelannin suurimmista ja voimakkaimmista saalista, eikä hänellä ollut luonnollisia saalistajia. Se ei kuitenkaan pystynyt puolustamaan itseään rottia vastaan, ja se ajautui sukupuuttoon muutaman sadan vuoden kuluessa heidän saapumisestaan.
Rottien käyttöönotolla Uuteen -Seelantiin oli tuhoisa vaikutus alkuperäiseen lintuväestöön. Monet lajit ajettiin sukupuuttoon, ja säilyneet ne pelkistettiin usein murto -osaan entisistä lukuistaan. Näiden lintujen menetyksellä oli syvällinen vaikutus Uuden -Seelannin ekosysteemiin, ja se tunnetaan edelleen tänään.