Tässä on joitain keskeisiä ominaisuuksia cowbirds:
* pesän loista: Cowbirds tunnetaan ainutlaatuisesta jalostusstrategiastaan:he munivat munansa muiden lintujen pesissä, usein ilman isäntälintujen tietämystä. Tätä kutsutaan brood -loisiksi .
* ruskehtava ulkonäkö: Lehmälinnut ovat tyypillisesti ruskeita, ja joillakin lajeilla on mustia tai valkoisia merkintöjä. Heillä on lyhyet hännät ja tiukka lasku.
* Laaja jakauma: Lehmälintuja löytyy suuresta osasta Pohjois -ja Etelä -Amerikkaa.
* elinympäristön mieltymys: Niitä löytyy yleisesti avoimilta alueilta, kuten nurmikoista, niittyistä ja maatilapelloista, joissa ne usein yhdistyvät nautakarjiin.
* ruokavalio: Cowbirds ovat kaiken kaikkiaan ja ruokkivat hyönteisiä, siemeniä ja marjoja. He seuraavat usein laiduntavia eläimiä, kuten nautakarjaa ja hevosia, koska ne häiritsevät maata ja huuhtelevat hyönteisiä.
erityyppisiä lehmälintuja:
Lehmälintuja on useita, mukaan lukien:
* ruskeapäinen lehmälintu (Molothrus Ater): Pohjois -Amerikan yleisimmät ja laajimmat lajit.
* pronssinen cowbird (Molothrus aeneus): Löytyy Yhdysvaltojen kaakkoisosasta ja Meksikosta.
* kiiltävä cowbird (Molothrus bonariensis): Kotoisin Etelä -Amerikasta, mutta se on laajentanut aluettaan pohjoiseen.
lehmälintujen loisten vaikutukset:
Cowbird -parasiismilla voi olla merkittävä vaikutus isäntälintuihin, koska Cowbird -poikaset ylittävät usein isännän omat nuoret ruokaa ja resursseja. Tämä voi johtaa isäntälajien lisääntymismenestykseen.
Suojelutila:
Vaikka jotkut lehmälintulajit ovat runsaasti, toisilla on haasteita, kuten elinympäristöjen menetys ja ilmastomuutos. Joitakin lajeja pidetään suojeluongelmissa.