1. Genetiikka :Höyhenten värin määräävät pigmentit, joita tuottavat erikoistuneet solut, joita kutsutaan melanosyyteiksi. Eri geenit säätelevät näiden pigmenttien tuotantoa ja jakautumista, ja näiden geenien ilmentyminen voi vaihdella nuorten ja aikuisten vaiheiden välillä. Tämä johtaa eroihin höyhenten värissä kuoriutuneiden ja aikuisten välillä.
2. ruokavalio :Joidenkin lintujen höyhenet voivat muuttaa väriä niiden kasvaessa ja sulaessa ruokavaliomuutosten vuoksi. Esimerkiksi joidenkin lintulajien höyhenet voivat olla kirkkaanvärisiä pesimäkauden aikana, kun ne syövät tiettyjä pigmenttejä sisältävää ruokavaliota, mutta niiden höyhenet voivat muuttua himmeämmiksi tai muuttaa väriä pesimäkauden ulkopuolella, kun niiden ruokavalio muuttuu.
3. Rakenteelliset erot :Myös höyhenten rakenne voi vaikuttaa niiden väriin. Kuoriutuvien poikasten höyhenillä voi olla erilainen rakenne kuin aikuisten höyhenillä, mikä johtaa eroihin valon heijastumisessa ja värien havaitsemisessa.
4. Ympäristötekijät :Joissakin tapauksissa ympäristötekijät, kuten auringonvalo, kosteus ja lämpötila, voivat vaikuttaa höyhenen väriin. Kuoriutuneiden poikasten kasvaessa ja kehittyessä niiden höyhenet voivat altistua erilaisille ympäristöolosuhteille, jotka voivat muuttaa niiden väriä hienovaraisesti.
On syytä huomata, että kaikilla lintulapsilla ei ole höyheniä, jotka ovat erivärisiä kuin aikuisilla. Joillakin lajeilla voi olla kuoriutuneita poikasia, joiden höyhenet muistuttavat läheisesti heidän aikuisen höyhenpeiteään.