Kärpäset eivät elä vain 24 tuntia. Lajista riippuen niiden tyypillinen elinikä vaihtelee muutamasta päivästä muutamaan kuukauteen. Vaikka jotkin kärpäslajit saattavat saada elinkaarensa loppuun muutamassa päivässä, ajatus, että ne kaikki elävät koko elämänsä 24 tunnin sisällä, on väärinkäsitys.