1. Kasvit:Energiavirta ekosysteemissä alkaa kasveista. Fotosynteesin kautta kasvit muuttavat auringonvalon, veden ja hiilidioksidin glukoosiksi ja hapeksi.
2. Heinäsirkat:Heinäsirkat syövät kasveja ja kuluttavat kasvikudoksiin varastoitunutta energiaa.
3. Hiiret:Hiiret syövät heinäsirkkoja, jolloin ne hankkivat kasveilta heinäsirkoille siirtyvän energian.
4. Pöllö:Pöllöt metsästävät ja ruokkivat hiiriä. Syömällä hiiriä pöllöt saavat energiaa, joka on peräisin kasveista ja siirtynyt heinäsirkkojen kautta.
Tämä yksinkertaistettu esimerkki edustaa lineaarista ravintoketjua, joka esittelee energian siirtymistä tuottajilta (kasveilta) ensisijaisille kuluttajille (heinäsirkat), toissijaisille kuluttajille (hiiret) ja kolmannen asteen kuluttajille (pöllöille). Energiaa menetetään jokaisessa siirrossa, kun organismit käyttävät energiaa selviytymiseensä ja toimintaansa vapauttaen jätetuotteita.