Tässä on yleinen katsaus väreihin, joita linnut näkevät:
Tetrakromaattinen näkemys:Monilla lintulajeilla on tetrakromaattinen näkö, mikä tarkoittaa, että niiden verkkokalvossa on neljän tyyppistä kartiota, jotka ovat herkkiä valon eri aallonpituuksille. Näin linnut näkevät näkyvän spektrin värejä, jotka voivat näyttää himmeiltä tai jopa näkymättömiltä ihmisille.
Ultravioletti (UV) valo:Linnut näkevät UV-valoa, joka ei näy ihmisille. Tämä kyky auttaa heitä näkemään kuvioita, merkintöjä ja signaaleja höyhenissä ja muissa esineissä, jotka saattavat olla meille näkymättömiä. UV-valo auttaa lintuja myös havaitsemaan kypsiä hedelmiä ja hyönteisiä, jotka heijastavat UV-valoa.
Ihmisillä on kolme tyyppiä punaiselle, vihreälle ja siniselle valolle herkkiä kartioita. Yhdessä aivojen kanssa nämä kartiot auttavat meitä havaitsemaan laajan värivalikoiman. Näkökykymme avulla voimme pääasiassa erottaa sävyt violetista punaiseen sekä välivärejä, kuten oranssia, keltaista ja vihreää.
Vertailun vuoksi jotkut lintulajit ovat kehittäneet kyvyn nähdä lähellä ultraviolettivaloa (UV-A), jota ihmiset eivät pysty havaitsemaan. Lintuja, joilla on tämä ominaisuus, kutsutaan UV-herkiksi tai tetrokromaattisiksi linnuiksi.
Verkkokalvon ylimääräinen UV-kartio mahdollistaa UV-herkät linnut havaitsemaan lisää värisävyjä, mikä tekee heidän näköspektrinsä laajemman kuin meidän. Tämän ainutlaatuisen mukautuksen avulla he voivat nähdä yksityiskohtia, kuvioita ja merkintöjä UV-heijastavissa kohteissa, jotka ovat näkymättömiä ihmisille.
Lisäksi joissakin lintulajeissa, kuten kyyhkysissä, on kartiopigmenttejä, jotka ovat herkkiä magneettikentille. Tämä ominaisuus yhdessä UV-A-näön kanssa auttaa heitä navigoimaan tarkasti pitkän matkan vaelluksen aikana.