Fyysiset ominaisuudet:
- Koko:Merimetsot voivat olla kooltaan noin 20 - 100 senttimetriä (8 - 40 tuumaa).
- Huuto:Heillä on tyypillisesti tummat höyhenet, usein mustia tai ruskeita, ja joillakin lajeilla voi olla valkoisia tai irisoivia laikkuja.
- Pitkät kaulat:Merimetsoissa on pitkät, hoikkat kaulat, jotka auttavat heitä liikkumaan ja saalistamaan saaliin vedenalaisena.
- Hihnat:
Käyttäytyminen:
- Sukellus:Merimetsot ovat taitavia sukeltajia ja voivat uida vedenalaisen ajanjakson ajan saaliinsa saaliin.
- Kalastus:He syövät ensisijaisesti kalaa ja ovat hyvin sopusoinnut liukkaan saaliin sieppaamiseen ja nielemiseen.
- Siipien kuivaus:Sukelluksen jälkeen merimetsot levittävät siipiään usein kuivumaan höyhenet.
- Roosting:He kokoontuvat suuriin ryhmiin, joita kutsutaan "pesäkkeiksi" tai "rookereiksi" pesimiseen ja paahtamiseen.
Elinympäristö ja jakelu:
Merimetsoja löytyy erilaisista elinympäristöistä ympäri maailmaa, mukaan lukien:
- Valtameret:Monet lajit elävät rannikoilla ja ruokkivat matalissa vesissä.
- Järvet ja joet:Jotkut merimetsot mieluummin makean veden elinympäristöt, kuten sisävesi ja joet.
- Kosteikot:Niitä löytyy myös kosteikkojen elinympäristöistä, kuten suista ja suista.
Lajit:
Maailmanlaajuisesti on noin 45 tunnettua merimetsolajia, jokaisella on omat ainutlaatuiset ominaisuutensa ja jakautumisensa. Joitakin merkittäviä lajeja ovat:
- Suuri merimetsä (Phalacrocorax Carbo):Löytyy Euraasiasta ja Pohjois -Amerikasta.
- Kaksoishaluinen merimetsä (Phalacrocorax Auritus):Löydetty Pohjois-ja Keski-Amerikassa.
- Brandtin merimetsä (Phalacrocorax Penicillatus):Löydetty Pohjois -Amerikan Tyynenmeren rannikolla.
- Neotrooppinen merimetsä (Phalacrocorax Brasilianus):Löytyy Etelä- ja Keski -Amerikasta.
- Cape Morrorant (Phalacrocorax Capensis):Löydetty Etelä -Afrikan rannikolla.
Merimetsillä on olennainen rooli meren ekosysteemeissä kalojen ja muiden vesieläinten saalistajina. Ne ovat tärkeä osa ruokaverkkoa ja edistävät ekologisen tasapainon ylläpitämistä.