1. Keratiinirakenne: Kyyhkynen höyhenet on valmistettu keratiinista, joka on sama proteiini, jota löytyy ihmisen hiuksista ja kynistä. Keratiinilla on ainutlaatuinen mikroskooppinen rakenne, joka koostuu pienistä ilmataskuista ja tiheästi pakatuista kuiduista.
2. Valon sironta: Kun valo osuu kyyhkynen höyheniin, keratiinin ilmataskut toimivat pieninä peileinä, heijastavat ja sirostavat valoa kaikkiin suuntiin. Tätä valonsuojausta kutsutaan Rayleigh-sirontaan ja sitä havaitaan usein muissa luonnonilmiöissä, kuten taivaan sininen väri.
3. Pigmenttien puute: Toisin kuin joissakin muissa lintulajeissa, joilla on värjätty höyheniä, kuten melaniini, kyyhkysten esiintymisen vuoksi, ei yleensä ole merkittäviä määriä näitä pigmenttejä. Ilman näkyviä pigmenttejä valon aallonpituuksien imeytymiseksi tai muuttamiseksi itsekin rakenne itsessään hallitsee tapaa, jolla valo on vuorovaikutuksessa sen kanssa, mikä johtaa kaikkien värien heijastukseen, paitsi sininen väri.
4. Sininen absorptio: Vaikka kyyhkynen höyhenet hajottavat useimmat valonvärit, ne absorboivat pienen määrän sinistä valoa. Tämä sinisen valon hienovarainen selektiivinen imeytyminen myötävaikuttaa edelleen kyyhkysten yleiseen valkoisuuteen.
Joten yhteenvetona voidaan todeta, että höyhenrakenteen, näkyvien pigmenttien puuttumisen ja jonkin sinisen valon imeytymisen vuoksi annetaan sen tyypillisen valkoisen ulkonäön, kun havaitaan luonnollisissa valaistusolosuhteissa.