Useimmat lintuluut ovat onttoja (sisältävät vain luuydintä) kelluvuutta varten lennon helpottamiseksi. Joillakin lentoton lintuilla, kuten strutseilla, on kuitenkin vain osittain onttoja luita.
Lennottomat linnut ovat säilyttäneet kyvyn hengittää paljon samalla tavalla kuin muu lintuluokka. Heillä on joukko ilmapusseja, joita käytetään hapen liikkumiseen kehon ympärillä. Lintujen hengityslihasten kautta liikuttaa ilmaa näiden säkkien läpi, ja ne voidaan pumpata luihinsa, jolloin luomalla on ontto kammio, joka vähentää sen tiheyttä.