Kalkkunat ovat suuria lintuja, jotka tunnetaan vaikuttavasta koosta ja painosta. Aikuiset uroskalkkunat, nimeltään Toms, voivat kasvaa jopa 3 jalkaa (0,9 metriä) korkeuteen ja painaa yli 25 kiloa (11 kiloa). Naisten kalkkunat, joita kutsutaan kanat, ovat hiukan pienempiä, tyypillisesti noin 2 jalkaa (0,6 metriä) korkeus ja paino 10-18 kiloa (4,5 - 8 kiloa).
2. Pää ja höyhenet
Kalkkunoilla on selkeät fyysiset piirteet, jotka edistävät niiden ainutlaatuista ulkonäköä. Heidän päänsä koristavat höyhenettömän ihon, joka vaihtelee punaisesta siniseen tai valkoiseen, ja niillä on lihava iho -läppä, jota kutsutaan wattleiksi. Lisäksi uroskalkkunat ovat suuren lihan kasvua nodoissaan, joita kutsutaan snoodiksi. Vaikka sekä miehillä että naisilla on vaikuttavia hännän höyheniä, uroskalkkunan hännän höyhenet ovat erityisen suuria ja värikkäitä, mikä luo silmiinpistävän näytön.
3. Äänet
Kalkkunat tunnetaan erityisistä äänestyksistään. Mieskalkkunat ovat kuuluisia ominaisesta "gobble" -äänistä, joka tuotetaan pariutumiskauden aikana houkutellakseen naaraita ja puolustaakseen heidän alueitaan. Gobblen lisäksi kalkkunat tekevät myös useita muita ääniä, mukaan lukien kiharat, pillit ja cackles, kommunikoidakseen keskenään eri tilanteissa.