Mistä papukaijat ovat peräisin?

Papukaijojen uskotaan olevan peräisin Gondwanan muinaisesta superkontinenttimesta, joka sisälsi nykypäivän Etelä-Amerikka, Afrikka, Madagaskar, Intia, Australia ja Antarkti. Fossiiliset tiedot viittaavat siihen, että papukaijat ilmestyivät ensin myöhäisellä liitukauden aikana, noin 85 miljoonaa vuotta sitten. Argentiinassa löydettiin vanhin tunnettu papukaija, joka tunnetaan nimellä Mopsitta Tanta. Ajan myötä papukaijat monipuolistuivat ja levisivät maailman eri alueille, ja suurin monimuotoisuus löytyy Etelä -Amerikan, Afrikan ja Australian trooppisilla ja subtrooppisilla alueilla.