* Eri lajit: Lionit ja tiikerit kuuluvat eri lajeihin samassa suvussa (Panthera). Vaikka niillä on läheisesti sukua, niillä on selkeät geneettiset erot, jotka estävät onnistuneen risteytyksen.
* kromosomaalinen yhteensopimattomuus: Lioneilla on 38 kromosomia, kun taas tiikerit ovat 36. Tämä kromosomilukujen ero tekee heidän sukusolujensa (siittiöiden ja muna) mahdotonta yhdistää oikein elinkelpoisen alkion muodostamiseksi.
Yritykset kasvattaa leijonia ja tiikeriä:
Hybridejä on yritetty luoda vankeudessa, mutta nämä ovat erittäin harvinaisia ja usein epäonnistuneita. Tuloksena olevat jälkeläiset, jotka tunnetaan nimellä ligers (urosleijona ja naispuolinen tiikeri) ja tigonit (Miestiikeri ja naisleijona) ovat tyypillisesti hedelmättömiä geneettisen yhteensopimattomuuden vuoksi.
Tärkeää huomata:
* Hybridisaatio luonnossa on erittäin harvinaista, jopa läheisesti sukua olevien lajien välillä.
* Hybridien luominen herättää usein eettisiä huolenaiheita mukana olevien eläinten hyvinvoinnista.
Sen sijaan, että fantasioisimme leijona-tiikerihybridejä, keskitymme molempien lajien ainutlaatuisen kauneuden ja geneettisen monimuotoisuuden arvostamiseen.