Elokuvassa perhe siirtyy uuteen kotiin lähellä lemmikkieläinten hautausmaa. Heidän kissansa, kirkko, tappaa vahingossa kuorma -autolla ja haudataan hautausmaalle. Hautausmaa on kuitenkin kirottu, ja kirkko palaa haudasta vääntyneenä, pahaksi olentoksi.
Tämä on kauhu tarina, jonka tarkoituksena on pelotella yleisöä ja tutkia teemoja, kuten surua, kuolemaa, ja luonnollisen järjestyksen peukaloinnin seuraukset.
Ei ole todellisia raportteja lemmikkieläimistä, jotka palaavat kuolleista pahoinpitelyssä, joten kissan tarina "Pet Sematary" on puhtaasti fiktio.