Virukset eivät ole soluja eivätkä pysty lisääntymään yksinään. Heidän on tartuttava isäntäsolun moninkertaistumiseen ja leviämiseen. Virukset eivät ole tuntevia olentoja, eikä niillä ole aikomusta tai tarkoitusta aiheuttaa sairauksia tai haittoja. Heillä on vain geneettinen materiaali, joka, kun se johdetaan isäntäsoluun, voi häiritä sen normaalia toimintaa.
Virusten alkuperä ja kehitys ovat edelleen tieteellisen tutkimuksen aiheita, ja tarkkoista yksityiskohdista käydään jatkuvaa tutkimusta ja keskustelua.