Näin se toimii:
* tapettum lucidum: Tämä on kudoskerros verkkokalvon takana monien eläinten silmissä, mukaan lukien kissat, koirat ja jotkut muut nisäkkäät.
* heijastavaa valoa: Tapetum lucidum koostuu kiteistä, jotka toimivat pieninä peileinä, heijastaen valoa takaisin verkkokalvon läpi.
* lisääntynyt valonherkkyys: Tämä heijastus antaa eläimelle mahdollisuuden nähdä paremmin hämärässä olosuhteissa, koska valo "kierrätetään" silmän läpi.
Kun taskulamppu tai auton ajovalot loistavat kissan silmissä, tapettum lucidum heijastaa kevyttä takaosaa, jolloin silmät näyttävät hehkuvan.
Tästä syystä tästä on hyötyä kissoille:
* Nykyiset metsästäjät: Kissat ovat krepuskulaarisia (aktiivisia aamunkoitteessa ja hämärässä) ja yöeläimet (aktiivinen yöllä), joten niiden parantunut yö visio on ratkaisevan tärkeä saaliin metsästyksessä.
* Hävät valon olosuhteet: Tapetum lucidum antaa kissat nähdä hyvin hämärässä, mikä antaa heille etua petoihin ja saalistajiin nähden.
Joten vaikka se saattaa näyttää kissan silmät hehkuvat, se on itse asiassa valon heijastunut takaisin Tapetum lucidum, jolloin he näkevät paremmin pimeässä.