Mahdollinen alkuperä:
* kansanperinne: Jotkut uskovat, että sanonta johtuu muinaisesta uskomuksesta, että kissat voisivat varastaa kieliä. Tämä myytti on saattanut syntyä kissojen tapana leikkiä pienten esineiden kanssa, mukaan lukien kuolleiden eläinten kielet.
* Rangaistus: Todennäköisempi alkuperä on rangaistuksen käytäntö keskiajalla. Lapset väärinkäyttävät huonosti, kun heidän kielet sidottiin narun tai kissan hännän kanssa. Tämä tekisi heistä kirjaimellisesti sanattomia, joten ilmaus.
* taikausko: Toinen teoria viittaa siihen, että sanonta on peräisin kissojen "pahan silmän" ympäröivästä taikauskosta. Jotkut uskoivat, että kissat voisivat loitsun, joka aiheutti ihmiset sanattoman tai halvaantuneeksi.
Sanonnan evoluutio:
Vaikka tarkka alkuperä on edelleen epäselvä, "kissa sai kielesi?" tuli suosituksi 1500 -luvulla, ja varhaisimmin nauhoitettu käyttö ilmestyi 1538 -näytelmässä. Sen käyttö laajeni 17. ja 18. vuosisadalla, ja siitä tulee yleinen idioom, kun joku ei pysty puhumaan ujouden, hämmennyksen tai haluttomuuden vuoksi.
Moderni käyttö:
Tänään "Cat sai kielesi?" on leikkisä tapa kehottaa jotakuta puhumaan, jota käytetään usein humoristisissa tai kiusallisissa tilanteissa. Se on hauska idiomi, joka on säilynyt vuosisatojen ajan, jättäen kestävän vaikutelman englannin kielelle.