Parthenogeneesissä syöttämättömät munasolut läpikäyvät solujen jakautumisen ja kehityksen ilman siittiöiden solun hedelmöitystä. Tuloksena olevat jälkeläiset ovat geneettisesti identtisiä sen vanhemman kanssa, koska se perii kaikki sen geenit yksinhuoltajalta.
Esimerkkejä organismeista, jotka lisääntyvät partenogeneesin kautta, ovat:
- mehiläiset ja ampiaiset :Joissakin mehiläisissä ja ampiaislajeissa hedelmättömät munat kehittyvät uros drooneiksi, kun taas hedelmöitetyt munat kehittyvät naispuolisiksi työntekijöiksi ja kuningattariksi.
- Vesikirput (daphnia) :Vesivirtat ovat pieniä äyriäisiä, jotka lisääntyvät aseksuaalisesti partenogeneesin kautta suotuisissa ympäristöolosuhteissa.
- Komodo Dragons :Komodo -lohikäärmeiden, suurimpien elävien liskojen, on äskettäin havaittu kykenevän partenogeneesiin.
- Jotkut kasvit ja sienet :Parthenogeneesi on yleinen tietyissä kasvilajeissa, kuten voikukka ja saniaiset, samoin kuin joissain sienilajeissa.
Parthenogeneesi voi tarjota organismeille useita etuja, mukaan lukien kyky lisääntyä nopeasti ja kolonisoida uusia elinympäristöjä ilman kaverin tarvetta. Se voi kuitenkin johtaa myös geneettisen monimuotoisuuden puuttumiseen, mikä voi tehdä populaatiosta alttiimmaksi sairauksille ja muille ympäristöhaasteille.
Parthenogeneesi on kiehtova luonnollinen ilmiö, jota tutkijat ovat tutkineet laajasti aseksuaalisen lisääntymisen mekanismien ja sen vaikutuksen evoluutioprosessien mekanismit.