1. Viviparity: Useimmat istukan nisäkkäät synnyttävät nuoria. Kehittyvä alkio/sikiö saa ravintoa ja happea istukan kautta, mikä yhdistää äidin kohdun seinämän sikiön kalvoihin. Istukka mahdollistaa ravinteiden ja jätetuotteiden vaihdon äidin ja sikiön välillä. Äiti synnyttää täysin kehittyneitä eläviä jälkeläisiä, jotka kykenevät hengittämään, ruokintaan ja liikkumaan yksinään.
2. Raskauspituus: Raskauden kesto vaihtelee merkittävästi istukan nisäkkäiden keskuudessa. Esimerkiksi ihmisen raskausaika on noin yhdeksän kuukautta, kun taas elefanttien raskausaika voi olla enintään 22 kuukautta.
3. Jälkeläisten lukumäärä: Istukan nisäkkäät synnyttävät yleensä yhden tai pienen määrän jälkeläisiä kerrallaan (useita syntymiä voi tapahtua, mutta ne ovat vähemmän yleisiä). Jälkeläisten lukumäärä voi vaihdella lajin, lisääntymisstrategioiden ja resurssien saatavuuden mukaan.
4. Sukutuisuus: Istukan nisäkkäiden synnyttämisprosessi tunnetaan synnytyksenä. Sitä laukaisevat hormonaaliset signaalit, kuten oksitosiini, jotka aiheuttavat kohdun supistuksia ja syntymäkanavan laajentumista (kohdunkaula). Äiti kokee voimakkaita supistuksia, jotka työntävät sikiön ulos kohdasta ja syntymäkanavan kautta.
5. Äitien vaistot: Istukan nisäkkäillä on yleensä voimakkaita äitien vaistoja ja huolehtimaan jälkeläisistä syntymän jälkeen. Tämä hoito voi sisältää ravintoa imetyksen, suojan, lämmön ja välttämättömien elämäntaitojen opettamisen kautta. Äidin käyttäytyminen vaihtelee lajien välillä, mutta sen tavoitteena on varmistaa vastasyntyneen selviytyminen ja hyvinvointi.
6. Postnataalinen kehitys: Syntymän jälkeen vastasyntyneen istukan nisäkkäät kasvavat nopeaa kasvua ja kehitystä. He luottavat äitinsä maitoon ravitsemusta varten elämän varhaisessa vaiheessa. Ajan myötä he kehittävät kykyä nauttia ja sulattaa kiinteitä ruokia ja tulla itsenäisemmiksi.
7. Istukan toimitus: Jälkeläisten syntymän jälkeen istukka karkotetaan myös äidin kehosta. Tätä prosessia kutsutaan istukan karkottamiseksi tai jälkikäteen. Istukka, joka on täyttänyt sen roolin sikiön kehityksen tukemisessa, ei enää tarvita, ja äidin ruumis vuotaa sitä.