Koko: Kultaisetnoutajat ovat keskikokoisia ja suurikokoisia koiria. Keskimääräinen korkeus olkapäässä on noin 24 tuumaa miehillä ja 22 tuumaa naisilla. Ne painavat tyypillisesti 55-75 puntaa (25-34 kilogrammaa) täysikasvuisina.
Vartalotyyppi: Kultaisellanoutajalla on sopusuhtainen ja urheilullinen vartalo ja hieman pitkänomainen runko. Ne ovat lihaksikkaita mutta ketteriä ja sopivat hyvin sekä vesiaktiviteetteihin että maalla tapahtuviin tehtäviin.
Takki: Kultaisetnoutajat ovat tunnettuja ylellisestä, vedenpitävästä kaksoisturkistaan. Ulkokarva on suora tai hieman aaltoileva, kun taas tiheä aluskarva eristää. Turkin väri on pääasiassa kullankeltainen, mutta joillakin yksilöillä voi esiintyä vaihteluita, kuten vaalean kermanvärisiä tai tummempia kultaisia sävyjä.
Pää: Kultaisennoutajan pää on leveä, ja siinä on selkeä pää. Kallo on hieman kaareva ja kuono-osa leveä ja voimakas, ja siinä on vahva leuka. Nenä on musta, paitsi harvoissa vaaleanpunaisissa koirissa, joissa se voi olla tummanruskea.
Silmät: Kultaisellanoutajalla on ilmeikkäät, mantelinmuotoiset silmät, jotka ovat tyypillisesti tummanruskeita. Heillä on ystävällinen ja älykäs katse, mikä edistää heidän mainetta hellänä ja lempeänä seuralaisena.
Korvat: Kultaisennoutajan korvat ovat kohtalaisen pitkät ja roikkuvat lähellä päätä ja ulottuvat noin puoliväliin kuonoa eteenpäin vedettynä. Ne ovat kolmion muotoisia ja sopivat hyvin koiran kokoon.
Häntä: Kultaisellanoutajalla on pitkät, höyhenmäiset häntät, jotka ovat yksi rodun tunnistetuimmista piirteistä. Häntä on tyypillisesti selän tasolla tai se voi olla hieman koholla, kun koira on innostunut.
Yleisulkonäkö: Kultaisellanoutajalla on tasapainoinen, siro ulkonäkö, mikä heijastaa niiden monipuolisuutta sekä työ- että seurakoirina. Heidän harmoniset mittasuhteensa ja miellyttävä ilme lisäävät heidän mainetta ystävällisinä ja mukautuvana koiraystävänä.