Se on peräisin Portugalin tutkijasta João Fernandes Lavrador joka tutki aluetta 1500 -luvun alkupuolella. Hänen sukunimi "Lavrador" tarkoittaa "viljelijää" portugaliksi.
Nimi "Labrador" sovellettiin alun perin koko Kanadan itärannikolle, mutta lopulta tuli viittaamaan erityisesti Newfoundlandin niemimaalle ja Labradorille, Kanadaan.