Tästä syystä:
* heterotrofit ovat organismeja, jotka eivät voi tuottaa omaa ruokaa. He luottavat muiden organismien kuluttamiseen energian ja ravintoaineiden suhteen.
* preeriakoirat ovat kasvissyöjiä. He syövät kasveja, kuten ruohoja, kukkia ja juuria.
Koska preeriakoirat eivät voi tehdä omaa ruokaa ja heidän on hankittava se syömällä muita organismeja, ne luokitellaan heterotrofiksi.