Esimerkiksi, jos koiralla on aggressiivisia taipumuksia, kuten murista, haukkua aggressiivisesti, keuhkailla tai jahtaa ihmisiä tai muita eläimiä, poliisilaitos voi pitää sitä vaarallisena ja ilkeänä, vaikka se ei olisi vielä aiheuttanut fyysisiä haittoja. Samoin, jos koiralla on historiaa aggressiivista käyttäytymistä tai se on ollut mukana aiemmissa tapauksissa, sitä voidaan pitää vaarallisena tai ilkeänä huolimatta viimeaikaisen pureman puuttumisesta.
Joissakin tapauksissa koiran rotu voidaan myös ottaa huomioon sen vaarallisuutta määritettäessä. Tietyt rodut, kuten ne, jotka yleisesti liittyvät aggressioon tai voimakkaaseen saaliin, voivat pitää todennäköisemmin vaarallisena tai ilkeänä.
Paikalliset lakit ja asetukset, jotka koskevat vaarallisia tai ilkeitä koiria, vaihtelevat lainkäyttöalueiden välillä. On välttämätöntä kysyä alueesi erityisiä lakeja määrittääksesi poliisilaitoksen kriteerit tämän päättäväisyyden tekemiseen.
Kaiken kaikkiaan päätös pitää koiraa vaarallisena tai ilkeänä perustuu yleensä kattavaan arviointiin koiran käyttäytymisestä, historiasta ja mahdollisuudesta aiheuttaa haittaa sen sijaan, että pelkästään puremaan liittyvien vammojen läsnäolo tai puuttuminen.