Koirat pystyvät erottamaan nimensä muista sanoista, vaikka ne puhuttaisiin eri äänellä. He kuitenkin reagoivat myös omistajansa äänen sävyyn riippumatta siitä, mitä sanoja sanotaan.
Tutkimukset ovat osoittaneet, että koirien aivot syttyvät eri tavoin, kun he kuulevat oman nimensä puhuttavan muihin sanoihin verrattuna. Tämä viittaa siihen, että heillä on erityinen hermopolku omien nimiensä käsittelemiseksi. Lisäksi koirat reagoivat todennäköisemmin nimiinsä, kun ne puhutaan positiivisella äänensävyllä. Tämä johtuu siitä, että koirat yhdistävät positiiviset äänensävyt palkintoihin, kuten herkkuihin tai kehuihin. Ajan myötä he oppivat, että heidän nimiinsä vastaaminen on hyvä asia ja voi johtaa siihen, että heidät palkitaan. Tämän seurauksena heidän nimensä yhdistelmä positiivisella äänensävyllä saa heidän huomionsa tehokkaasti.