1. eristys: Turkista ja hiukset tarjoavat eristyksen, auttavat eläimiä ylläpitämään kehon lämpötilaa kylmissä ympäristöissä. Tarkastelemalla ilmaa akselien välillä, turkista tai hiuskerros luo esteen, joka vähentää lämpöhäviötä. Tämä on erityisen tärkeää kylmissä ilmastoissa asuville eläimille, kuten jääkarhuille, arktisille kettuille ja hylkeille.
2. Suojaus: Turkis ja hiukset tarjoavat myös suojaa elementtejä, mukaan lukien sade, lumi ja tuuli. Ne auttavat pitämään ihon kuivana ja estämään tuulen jäähdytyksen lämpöhäviöt. Lisäksi turkista ja hiukset voivat tarjota suojaa fyysisiltä vaaroilta, kuten terävät esineet, piikit tai hyönteisten puremat.
3. naamiointi: Turkis ja hiukset voivat tarjota luonnollisen naamioinnin, jolloin eläimet voivat sulautua ympäristöönsä ja välttää petoeläimiä. Esimerkiksi monissa autiomaassa eläimillä on vaalea turkista tai hiuksia, jotka auttavat heitä sulautumaan hiekkaan, kun taas metsä-asunnollisissa eläimissä on usein tumma tai kuvioitu turkki, joka auttaa heitä sulautumaan puiden ja lehdet.
4. tunnistus: Joillakin eläimillä on erikoistuneita turkisia tai hiuksia, jotka palvelevat aistitoimintoa. Esimerkiksi viikset tai värähtelyt ovat pitkiä, karkeita karvoja, joita löytyy monien nisäkkäiden suuhun ja kulmakarvojen ympärille. Ne toimivat kosketusanturina, auttavat eläimiä liikkumaan ympäristössään ja havaitsemaan liikkumisen tai esteet.
5. viestintä: Joissakin tapauksissa turkista tai hiuksilla voi olla rooli viestintään. Esimerkiksi eläimet, kuten koirat ja kissat, käyttävät turkistaan tunteiden ja aikomusten välittämiseen. Ne voivat nostaa tai alentaa turkistaan aggression tai alistumisen osoittamiseksi.
6. Kohteliaisuus: Kohdassa jotkut eläimet voivat näyttää tai fluffaa turkistaan tai hiuksiaan potentiaalisten kavereiden houkuttelemiseksi. Esimerkiksi miesten riikinkukkoissa on yksityiskohtaisia höyheniä, joita he näyttävät houkuttelemaan naisia.
7. Vesisuunnittelut: Joillakin vesieläimillä, kuten hylkeillä ja saukoilla, on paksut turkikerrokset, jotka auttavat heitä pysymään lämpimänä ja vähentämään vedenkestävyyttä uinnin aikana.
8. Thermoregulation: Turkis ja hiukset auttavat kehon lämpötilan säätelyssä muuttuvissa ympäristöolosuhteissa. Esimerkiksi kuumassa ilmastossa asuvilla eläimillä voi olla lyhyt ja ohut turkki lämpöä hävittämisen helpottamiseksi, kun taas kylmän ilmaston ihmisillä on pitkä ja tiheä turkki lämpöä.
Kaiken kaikkiaan turkista ja hiukset ovat monipuolisia sopeutumisia, jotka palvelevat erilaisia olennaisia toimintoja, jolloin eläimet voivat selviytyä ja menestyä erilaisissa elinympäristöissä ja ympäristöissä.