"Pitkävartinen lusikka" tarkoittaa pidennettyä instrumenttia, jonka avulla henkilö pääsee kauemmaksi ilman, että hänen täytyy liikkua liian lähelle.
Pohjimmiltaan sananlasku ehdottaa toimenpiteitä, joilla minimoidaan suorat tai mahdollisesti haastavat keskustelut, jotka voivat johtaa stressiin, hämmennykseen tai epämiellyttäviin tilanteisiin. Se rohkaisee tiettyjen asioiden järkevään käsittelyyn pitämällä mukavan oloisena tai käyttämällä tekniikoita, jotka varmistavat henkilökohtaisen mukavuuden ja tehokkuuden erilaisissa toimissa ja viestinnässä.