Klassinen ilmastointi on eräänlainen assosiatiivinen oppiminen, jossa neutraali ärsyke liittyy merkitykselliseen ärsykkeeseen, joka lopulta laukaisee ehdollisen vasteen.
Lemmikkieläinten tapauksessa sähköisän tölkkien avaajan (neutraali ärsykkeen) ääni on pariksi ruoan saapumisen kanssa (merkityksellinen ärsyke). Ajan myötä pelkästään tölkkien avaajan ääni riittää syljen ja jännityksen ehdollisen vasteen käynnistämiseksi ruoan ennakoimiseksi.