Luonnonvarojen ehtymisellä tarkoitetaan ensisijaisesti uusiutumattomien luonnonvarojen, kuten mineraalien, fossiilisten polttoaineiden (öljy, kaasu, hiili) ja pohjaveden talteenottoa ja hyödyntämistä, mikä johtaa niiden saatavuuden heikkenemiseen. Luonnonvarojen ehtymisellä voi olla merkittäviä ympäristövaikutuksia ja se voi vaikuttaa ekosysteemien ja niistä riippuvaisen taloudellisen toiminnan pitkän aikavälin kestävyyteen.
Varastojen hallinnassa ehtyminen liittyy varastotason laskuun, joka johtuu myynnistä, kulutuksesta tai käytöstä ajan myötä. Se auttaa yrityksiä seuraamaan tavaroiden saatavuutta, hallitsemaan varastotasoja ja suunnittelemaan täydennyksiä.
Rahoituslaskennassa tapahtuu myös ehtymistä, kun tiettyjen omaisuuserien arvo tai käyttöikä laskee. Esimerkiksi yritykset kirjaavat poistoja pitkäikäisten omaisuuserien, kuten koneiden ja rakennusten, arvon asteittaisen laskun niiden arvioidun taloudellisen käyttöiän aikana. Uhtumista käytetään yleisesti omaisuuserissä, joilla on rajallinen elinikä, kuten luonnonvarat, joita louhitaan ja myydään, mikä johtaa niiden määrän ja arvon alenemiseen.
Kaiken kaikkiaan ehtyminen viittaa resurssien, omaisuuden tai varastotason kulutukseen, louhintaan tai vähentämiseen ajan kuluessa, millä voi olla taloudellisia ja ympäristövaikutuksia. Uhtumisen ymmärtäminen ja hallinta on ratkaisevan tärkeää kestävyyden varmistamisessa, resurssien tehokkaassa hallinnassa ja tietoisten päätösten tekemisessä eri toimialoilla ja sektoreilla.