Kiimakierto on ajanjakso, jolloin naaras on seksuaalisesti houkutteleva uroskoiralle ja voi tulla raskaaksi. Se viittaa fysiologisiin ja käyttäytymismuutoksiin, joita naarasnisäkkäät käyvät läpi lisääntyäkseen. Lajeilla, joilla on erilainen kiimakierto, lisääntymiskyvyt noudattavat erillisiä malleja, joissa toistuvat hedelmättömyysjaksot ja hedelmällisyyden huippu; näille sykleille on ominaista hormonitasojen vaihtelut, jotka käynnistävät muutokset fyysisissa ja käyttäytymisominaisuuksissa.
Koiran kiimakierto on jaettu neljään erilliseen vaiheeseen:proestrus, estrus, diestrus ja anestrus. Kiertojakson pituus voi vaihdella 18-24 kuukauden välillä, keskimäärin noin 21 päivää.
Proestrus
Proestrus-vaihe on kiimasyklin ensimmäinen vaihe ja voi kestää kahdesta yhdeksään päivään. Tämä on hedelmällisyyden alku, ja sille on ominaista se, että naaraskoira alkaa osoittaa kuumuuden merkkejä. Näitä merkkejä voivat olla ulkosynnyttimen turvotus ja tummuminen, verinen tai vaaleanpunainen vuoto vulvasta ja lisääntynyt virtsaaminen. Naaraskoira voi myös muuttua lempeämmäksi ja leikkisäksi ja voi nostaa häntäänsä ja esitellä itsensä uroksille.
Estrus
Kiimavaihe on kiimasyklin toinen vaihe ja voi kestää missä tahansa neljästä 14 päivään. Tämä on hedelmällisyyden huippukausi, ja silloin naaraskoira tulee todennäköisimmin raskaaksi. Kiiman merkit ovat samankaltaisia kuin proestrus, mutta erite vulvasta on yleensä selkeämpää ja vähemmän veristä. Naaraskoira voi myös olla levottomampi ja äänekkäämpi tässä vaiheessa.
Diestrus
Diestrus-vaihe on kiimasyklin kolmas vaihe ja voi kestää kahdesta 20 kuukauteen. Tämä on suurimman hedelmällisyyden aika ja aika, jolloin naaraskoira tulee todennäköisimmin raskaaksi. Diestruksen aikana keltarauhanen, munasarjaan ovulaation jälkeen muodostuva rauhanen, tuottaa progesteronihormonia. Progesteroni auttaa säilyttämään tiineyden, jos naaras on tullut raskaaksi. Jos naaraskoira ei ole tullut raskaaksi, keltarauhas taantuu ja progesteronitasot laskevat, mikä johtaa seuraavan kiimakierron alkamiseen.
Anestrus
Nukutusvaihe on kiimasyklin neljäs ja viimeinen vaihe, ja se voi kestää kahdesta yhdeksään kuukauteen. Tämä on vähiten hedelmällisyyden aika ja aika, jolloin naaraskoira on vähiten todennäköisimmin raskaaksi. Nukutuksen aikana naaraskoiran lisääntymisjärjestelmä on suhteellisen epäaktiivinen. Epäsuora on pieni ja vaalea, eikä siitä tule eritystä. Naaraskoira saattaa myös olla vähemmän kiinnostunut pariutumisesta tässä vaiheessa.