Lycanthrope on kansanperinteenä henkilö, jolla on kyky korvata susiksi joko vapaaehtoisesti tai tahattomasti. Termi on johdettu kreikkalaisista sanoista Lykos, tarkoittaen "susi" ja anthrōpos, tarkoittaen "ihmistä".
Lycanthropy on ollut suosittu kirjallisuuden, elokuvien ja television aihe vuosisatojen ajan. Joissakin tarinoissa lycanthroopes on kuvattu pelottavina olennoina, jotka saalistavat ihmisiä, kun taas toisissa niitä kuvataan jaloina ja majesteettisina olennoina.
Lycanthroopesista on monia erilaisia legendoja ja myyttejä. Joissakin kulttuureissa uskotaan, että lycanthropy johtuu kirouksesta, kun taas toisissa sitä pidetään lahjaksi. On myös monia erilaisia uskomuksia siitä, kuinka lycanthropy voidaan välittää, kuten puremien, naarmujen tai kosketus susiveren kanssa.
Lycantropy liittyy usein täysikuun. Joissakin tarinoissa lycantropes muuttuu vain täysikuun aikana, kun taas toisissa he voivat muuttaa milloin tahansa. Täysikuu pidetään usein korotettujen tunteiden ja muutoksen ajankohtana, minkä vuoksi se liittyy lycantropiaan.
Lycanthrooppeja on monia erityyppisiä. Joitakin yleisimpiä tyyppejä ovat:
* ihmissusat: Ihmissusat ovat yleisin lycanthrope -tyyppi. Ne on yleensä kuvattu suurina, voimakkaina susina ihmisen kaltaisella älykkyydellä.
* vampyyrit: Vampyyrit ovat toisen tyyppisiä lycanthrope -tyyppejä. Ne on yleensä kuvattu veressä imevinä olennoina, joissa on faneja ja vaalea iho.
* Skinwalkers: Skinwalkers on tyyppinen lycanthrope, joka löytyy alkuperäiskansojen kansanperinne. Ne on yleensä kuvattu olennoina, jotka voivat olla minkä tahansa eläimen muodossa, mutta yleisimmin susien muodossa.
* wendigo: Wendigo on eräänlainen lycanthrope, joka löytyy Algonquian Folkloresta. Se on yleensä kuvattu korkeana, ohuena olennona, jolla on pitkät, terävät kynnet ja hampaat.
Lycantropy on kiehtova ja monimutkainen ilmiö, joka on vanginnut ihmisten mielikuvituksen vuosisatojen ajan. Se on muistutus siitä, että maailmassa on enemmän kuin voimme nähdä ja että jopa tavallisimmat olennot voidaan muuttaa jotain poikkeuksellista.