saprophyytismi on heterotrofisen ravitsemuksen tapa, jossa organismit saavat ravinteita kuolleista orgaanisista aineista. Tämä näkyy tyypillisesti sienissä ja jotkut bakteerit , joiden entsyymit ovat tarpeen monimutkaisten orgaanisten molekyylien hajottamiseksi.
eläimet ovat heterotrofeja, mikä tarkoittaa, että ne saavat ravinteita kuluttamalla muita organismeja. Vaikka jotkut eläimet voivat kuluttaa kuolleita tai rappeutuvia aineita (kuten korppikotkia tai poistujia), tätä ei pidetä saprophyytisminä. Tämä johtuu siitä, että he luottavat edelleen asian nauttimiseen ja sulattamiseen sen sijaan, että absorboivat ravintoaineita suoraan siitä.
Tästä syystä:
* ruuansulatusjärjestelmä: Eläimillä on erikoistuneet ruuansulatusjärjestelmät, jotka hajottavat ruokaa sisäisesti, toisin kuin saprofyyttejä, jotka sulavat ruokaa ulkoisesti.
* entsyymin tuotanto: Vaikka eläimillä on entsyymejä ruuansulatukseen, ne eivät ole erikoistuneet hajoavien aineiden, kuten saprofyyttisten organismien kaltaisten rappeutuvien aineiden, hajottamiseen.
Siksi, vaikka on eläimiä, jotka kuluttavat kuollutta orgaanista ainetta, eläinvaltakunnan saprofyykistä ei ole todellista esimerkkiä.