1. salametsästys: Elefantit salataan ensisijaisesti norsunluun puolesta, erittäin arvostettua materiaalia laittomassa villieläinkaupassa. Norsunluua käytetään kaiverrusten, korujen ja muiden koriste -esineiden valmistukseen. Norsunluun kysyntä, etenkin Aasiassa, on johtanut elefantin salametsästyksen merkittävään lisääntymiseen.
2. elinympäristön menetys ja pirstoutuminen: Elefantit vaativat valtavia elinympäristöalueita selviytymiseen, mukaan lukien metsät, niityt ja kosteikot. Heidän luonnolliset elinympäristöt uhkaavat kuitenkin yhä enemmän metsien häviäminen, maatalouden maanmuutos ja infrastruktuurin kehittäminen. Luontotyyppien menetys ja pirstoutuminen häiritsevät norsujen liikkumista, ruoan ja veden saatavuutta sekä sosiaalisia rakenteita, jotka vaikuttavat niiden yleiseen selviytymiseen.
3. Kun ihmisten siirtokunnat laajenevat norsujen elinympäristöihin, ihmisten ja norsujen väliset konfliktit ovat yleistyneet. Elefantit voivat ratsastaa viljelykasveja, vahingoittaa omaisuutta ja aiheuttaa turvallisuusriskejä ihmisille. Vientävät tappamiset, myrkytykset ja sähköisku ovat joitain menetelmiä, joita käytetään elefanttien hallintaan, mikä johtaa väestön vähentymiseen.
4. Riittämätön lainvalvonta ja hallinto: Heikko lainvalvonta, korruptio ja tehokkaan säilyttämispolitiikan puute edistävät meneillään olevaa norsun salametsästyskriisiä. Riittämättömät resurssit ja kyky seurata ja suojata elefanttipopulaatioita yhdistettynä heikoihin oikeudellisiin puitteisiin, jotka tekevät haastavan salametsästyksen torjumiseksi ja näiden lajien pitkäaikaisen selviytymisen varmistamiseksi.
5. Rajoitettu luonnollinen lisääntyminen: Elefaneilla on pitkät raskausajat ja alhaiset lisääntymisaste. Naisten norsut synnyttävät yhden vasikan muutaman vuoden välein, ja vasikat vaativat useita vuosia äitien hoitoa ennen itsenäisyyttä. Tämä hidas lisääntymisaste tekee elefanttipopulaatioista alttiita väestön vähentymiselle jopa kohtalaisen salametsästyksen tai muiden kuolleisuustekijöiden kanssa.
6. elävien eläinten kauppa: Vaikka elävien norsujen sieppaaminen ja myynti viihdetarkoituksiin, kuten sirkuksiin ja eläintarhoihin, ovat myös niin merkittäviä kuin salametsästys, edistävät myös heidän uhanalaisuuttaan. Elefanttien sieppaaminen villistä voi olla stressaavaa ja haitallista sekä yksittäisille norsuille että heidän sosiaalisille rakenteille.
Näiden tekijöiden käsitteleminen vaatii monipuolista lähestymistapaa, johon liittyy suojelujärjestöjä, hallituksia, paikallisia yhteisöjä ja kansainvälistä yhteistyötä. Pyrkimykset salametsästyksen torjumiseksi, elinympäristöjen suojelemiseksi, ihmisen ja elefanttien konfliktien lieventämiseksi, lainvalvonnan vahvistamiseksi ja vastuullisen matkailun ja kaupan edistäminen ovat tärkeitä elefanttipopulaatioiden pitkäaikaiselle selviytymiselle.