* ympäristö: Arktisen alueen kukoistava laji sopisi huonosti Amazonin sademetsään.
* mukautukset: Fyysiset ja käyttäytymisominaisuudet, jotka auttavat lajia selviytymään ympäristössään.
* Kilpailu: Kuinka hyvin laji kilpailee muiden eläinten kanssa resursseista.
* petoeläimet: Onko lajeilla puolustuksia petoeläimiä vastaan.
* tauti: Kuinka haavoittuvainen laji on sairaudelle.
* ihmisen vaikutukset: Ihmisen toiminta, kuten elinympäristöjen tuhoaminen ja ilmastomuutos, voivat vaikuttaa rajusti selviytymiseen.
Joitakin eläimiä pidetään kuitenkin yleensä mukautuvimpana ja kestävämmänä:
* Hyönteiset: Hyönteiset ovat uskomattoman monimuotoisia ja sopeutuneet melkein jokaiseen ympäristöön maan päällä. Niiden nopea lisääntymisaste ja kyky hyödyntää laajaa resurssia tekevät heistä onnistuneita.
* jyrsijöitä: Jyrsijät ovat myös uskomattoman mukautuvia, ja niiden lisääntymisaste on korkea ja kyky selviytyä monissa elinympäristöissä.
* mikro -organismit: Mikroskooppiset organismit, kuten bakteerit ja virukset, ovat selviytymisen mestareita, jatkuvasti kehittyviä ja sopeutuvia.
Viime kädessä minkä tahansa eläimen selviytyminen riippuu sen kyvystä sopeutua muuttuviin olosuhteisiin. Eläimellä, jolla on joustavimmat ja mukautuvat piirteet, on parhaat mahdollisuudet selviytyä.