1. Kaupaan valmistelu:
- Arktiset ketut luovat luolia tarjotakseen suojaa pennuilleen. Tyypillisesti luolat kaivetaan lumikoille, kalliorakoille tai korkeammalle maalle tulvien välttämiseksi.
- Luolassa on yleensä useita sisään- ja uloskäyntitunneleita, jotka tarjoavat poistumisreittejä vaaratilanteessa.
- Naaras arktinen kettu (vixen) vuoraa luolan pehmeillä materiaaleilla, kuten sammalta, ruohoa ja turkista, pitääkseen sarjat lämpiminä ja mukavina.
2. Sarjojen syntymä ja hoito:
- Naalipennut syntyvät loppukeväällä tai alkukesästä noin 51-53 päivän tiineyden jälkeen.
- Tyypillinen pentueen koko voi vaihdella 4 - 12 pentua.
- Vixen ottaa ensisijaisen vastuun sarjojen kasvattamisesta ja hoidosta.
- Hän pysyy sarjojen kanssa luolassa, imettää ja ruokkii niitä säännöllisesti.
3. Imettäminen ja ruokinta:
- Naalimaito sisältää runsaasti ravinteita ja rasvaa, mikä tukee sarjojen nopeaa kasvua ja kehitystä.
- Vixen imettää sarjojaan useita viikkoja ennen kuin ne alkavat syödä kiinteää ruokaa.
- Kun ne ovat riittävän vanhoja, hän tuo takaisin pakatuille ruuan, kuten jyrsijät ja linnut, syötäväksi.
- Sarjojen kasvaessa vixen ottaa ne vähitellen tuoreen lihan ruokavalioon.
4. Vanhempien osallistuminen:
- Kun emoketu on ensisijaisesti vastuussa pentujen hoidosta, niin uros naalikettu (koira) on myös tukena.
- Koira auttaa keräämään ruokaa ja suojaa perhettä.
- Molemmat vanhemmat voivat myös osallistua sarjojen koulutukseen, esimerkiksi opettaa metsästämään ja selviytymään arktisessa ankarassa ympäristössä.
5. Sosiaalinen vuorovaikutus ja leikki:
- Naalipennut viettävät paljon aikaa yhdessä luolassa, vuorovaikutuksessa ja toistensa kanssa leikkien.
- Leikkisä käyttäytyminen, kuten takaa-ajo ja paini, auttavat kehittämään heidän sosiaalisia taitojaan ja valmistamaan heitä aikuisuuteen.
6. Vieroitus ja itsenäisyys:
- Naalipennut alkavat vieroittaa noin 6-8 viikon iässä ja siirtyvät vähitellen imettämisestä kiinteän ruoan syömiseen.
- Loppukesään tai alkusyksyyn mennessä sarjat itsenäistyvät ja alkavat tutkia ympäristöään.
- He jatkavat metsästys- ja selviytymistaitojen oppimista vanhemmiltaan, kunnes ovat täysin selviytymiskykyisiä.
Kaiken kaikkiaan naaliketut osoittavat poikkeuksellista vanhempainhoitoa ja hoivaavaa käyttäytymistä. Molempien vanhempien yhteistyö varmistaa jälkeläisten selviytymisen ja menestymisen haastavassa arktisessa ympäristössä.