Valaiden lukumäärä palossa voi vaihdella huomattavasti lajista riippuen. Esimerkiksi miekkavalaat (Orcinus orca) elävät usein jopa 40 yksilön paloissa, kun taas pullonokkadelfiinit (Tursiops truncatus) voivat elää jopa 100 yksilön paloissa.
Valaiden paloja johtaa usein hallitseva uros tai naaras. Tämä henkilö on vastuussa päätösten tekemisestä siitä, minne pod menee ja mitä he tekevät. Hallitseva valas on myös vastuussa palon suojelemisesta petoeläimiltä ja muilta uhilta.
Valaiden palot ovat tärkeitä sosiaalisen vuorovaikutuksen, yhteistyön ja suojelun kannalta. Ne auttavat myös ylläpitämään valaspopulaatioiden geneettistä monimuotoisuutta. Eläessään ryhmissä valaat pystyvät paremmin selviytymään ja lisääntymään.