Yleensä sinetit syövät, kun he löytävät runsaasti saalista. Jotkut lajit saattavat harjoittaa päivittäistä ruokintaa, kun taas toiset saattavat metsästää muutaman päivän tai jopa viikon välein. Tekijät, kuten niiden energiantarpeet, saaliin jakautuminen ja metsästysmenestys vaikuttavat heidän ruokintataajuuteen.
Esimerkiksi naispuoliset hylkeet imetyksen aikana kuluttavat suuren määrän energiaa maidontuotantoon. Ne lisäävät usein ruokintataajuuttaan tukemaan pennujensa imettämisen energiavaatimuksia. Toisaalta tiivisteissä, joissa on tiheät saalispopulaatiot, jotka asuvat ympäristöissä, voivat ruokkia harvemmin, koska ne voivat helposti löytää runsaasti ruokalähteitä.
Lisäksi jotkut sinettilajit osallistuvat pitkän matkan muuttoliikkeisiin tiettyinä vuodenaikoina. Näiden muuttoliikkeiden aikana ne kattavat suuret etäisyydet ja joskus käyvät läpi vähentyneen elintarvikkeiden saatavuuden. Tämä voi vaikuttaa heidän ruokintataajuuteensa ja voi johtaa paastoamiseen ja luottaa vartalovarastoihin, kunnes saalista tulee uudelleen saataville.
Tiivisteiden ruokintamallien ymmärtäminen on tärkeää meriekosysteemeihin liittyville tutkimuksille ja säilyttämiselle. Tutkimalla ruokavaliota ja ruokintakäyttäytymisensä ajoitusta tutkijat voivat saada tietoa resurssien käytöstä, lajien välisestä kilpailusta ja meriympäristön eri komponenttien keskinäisestä riippuvuudesta.