1. Lämminverinen: Valaat ovat lämminverisiä, mikä tarkoittaa, että he voivat säädellä kehon lämpötilaa sisäisesti ja ylläpitää vakiona kehon lämpötilaa ulkoisesta ympäristöstä riippumatta.
2. maidontuotanto: Naisvalaat tuottavat maitoa nuorten ruokkimiseksi. Valalalaiissa on rintarauhaset, jotka ovat erikoistuneita rauhasia, jotka tuottavat maitoa. Valaan tuottama maito on runsaasti ravintoaineita ja tarjoaa ravintoa vasikoilleen.
3. hiukset: Vaikka valaissa ei ole turkista kuten muilla nisäkkäillä, niillä on ihossaan hiusrakkuloita alkion kehityksen aikana. Näitä hiusrakkuloita esiintyy tietyillä kehon alueilla sikiön vaiheissa, mutta ne yleensä katoavat valaan kehittyessä ja kypsyessä.
4. hengitys: Valaat hengittävät ilmaa, kuten muutkin nisäkkäät. Heillä on keuhkoja ja he ottavat happea heidän puhallusreikiensä kautta, jotka sijaitsevat päänsä päällä. Valaat pinnat säännöllisesti hengittääkseen ja vaihtamaan ilmaa, osoittaen niiden riippuvuuden ilmakehän hapesta.
5. jälkeläisten jäljentäminen ja hoito: Valaat lisääntyvät seksuaalisesti ja synnyttävät nuoria. Naisvalaat kuljettavat vasikkaansa raskauden aikana, joka vaihtelee lajista riippuen. Syntymän jälkeen vasikat ovat sairaanhoitajia ja he saavat vanhempien hoitoa ja suojaa, kunnes ne ovat itsenäisiä.
6. Sosiaalinen käyttäytyminen: Valaat tunnetaan sosiaalisesta käytöksestään. He elävät ryhmissä, nimeltään PODS, jonka koko voi vaihdella lajista riippuen. Joissakin valaslajeissa on monimutkaisia sosiaalisia rakenteita, viestintäjärjestelmiä ja yhteistyöhön metsästystekniikoita.
7. Älykkyys ja monimutkainen aivojen rakenne: Valaissa on suhteellisen suuria ja monimutkaisia aivoja verrattuna muihin eläimiin. Ne osoittavat korkean älykkyyden, mukaan lukien ongelmanratkaisukyvyt, sosiaalinen oppiminen ja monimutkainen lauluviestintä.
Näiden ominaisuuksien perusteella valaat luokitellaan nisäkkäiksi. Heillä on monia nisäkkäitä määrittelevät perusominaisuudet, mukaan lukien lämminveren, maidontuotanto, keuhkojen hengitys ja monimutkainen sosiaalinen käyttäytyminen.