Piratismin kultakaudella (1650-1730) merirosvot keskittyivät pääasiassa ryöstöön ja eloonjäämiseen. He käyttivät aluksiaan pienissä, löysästi järjestetyissä miehistöissä, usein laissa. Vaikka he saattavat vangita eksoottisia eläimiä ratsioiden tai matkan aikana, niiden pitäminen lemmikkieläintenä olisi lisännyt logistisia haasteita.
Papukaijat ja apinat vaativat erikoistuneita ruokavalioita, asuntoa ja hoitoa. Nämä eläimet voivat myös olla äänekkäitä, mikä tekee niistä epäkäytännöllisiä seuralaisia merirosvoille, joiden piti välttää havaitsemista piilottamisen tai hyökkäyksen aikana.
Merirosvot pitivät todennäköisemmin käytännöllisiä eläimiä, kuten koiria suojelua varten, kissat pitävät jyrsijöitä hallinnassa laivoillaan ja maatilaeläimiä ruokaa varten.
Papukaijojen ja apinoiden merirosvojen romanttinen käsite on todennäköisesti juurtunut haluun kuvata merirosvoja eksoottisina, seikkailunhaluisina ja hiukan koomisina hahmoina kirjallisuudessa, elokuvissa ja suositussa mielikuvituksessa.