Tämän sananlaskun alkuperä on epäselvä, mutta sen uskotaan olevan peräisin Itä -Aasiasta , mahdollisesti Kiina .
Tässä on mitä tiedämme:
* Varhaiset esiintymiset: Sananlasku löytyy englanninkielisestä kirjoittamisesta jo 1800 -luvulla, mutta se oli todennäköisesti puhutulla kielellä kauan ennen sitä.
* samankaltaisuus muihin sananlaskuihin: Sillä on samankaltaisuuksia muilla kielillä löydettyjen sananlaskujen kanssa, mikä viittaa pitkään ja laajalle levinneeseen perinteisiin käyttää apinoita jäljitelmän ja oppimisen käsitteiden havainnollistamiseksi.
* Kulttuurinen merkitys: Sananlasku heijastaa yleistä käsitystä kädellisestä käyttäytymisestä, jossa nuoret eläimet oppivat tarkkailemalla ja kopioimalla vanhempiensa toimintaa.
Vaikka tarkka alkuperä on edelleen mysteeri, "apina see, apina do" on sananlasku, joka on kulkenut kulttuurien ja kielten yli, korostaen universaalia totuutta oppimisesta ja jäljitelmästä.