Vaikka sen tarkkaa evoluutiohistoriaa tutkitaan edelleen, tutkijat uskovat, että platypus kehittyi yhteisestä esi-isästä muiden monotremien (munaa nisäkkäiden) kanssa, jotka asuivat superkontinentissa Gondwana Yli 100 miljoonaa vuotta sitten.
Gondwanan hajottaessa Australia eristyi, jolloin platypus voi kehittyä suhteellisessa eristyksessä kehittäen sen erityisiä piirteitä.