Sapelihampaisen tiikerin keskimääräistä elinikää ei tiedetä tarkasti, koska nykyään ei ole olemassa eläviä yksilöitä. Kuitenkin, perustuen vertailuihin nykyajan isoihin kissoihin ja paleontologisiin todisteisiin, tutkijat arvioivat, että Smilodonin (kuuluisin sapelihampaisten tiikerien suku) elinikä vaihteli luonnossa 10-15 vuoden välillä.
Sellaiset tekijät kuin saalistus, kilpailu resursseista, sairaudet ja vammat todennäköisesti vaikuttivat miekkahammastiikerien selviytymiseen ja pitkäikäisyyteen niiden olemassaolon aikana, joka ulottui myöhäismioseenista pleistoseenin myöhäiseen aikakauteen (noin 11,2 miljoonaa vuotta sitten 10 000 vuotta sitten). .