Leijonan väestö on vähentynyt huomattavasti viime vuosikymmeninä. Vuonna 1993 Afrikassa oli arviolta 100 000 leijonaa. Vuoteen 2015 mennessä tämä määrä oli laskenut 20 000:een. Tämän laskun tärkeimmät syyt ovat elinympäristöjen menetys, metsästys ja konflikti ihmisten kanssa.
Elinympäristön menetys on suurin uhkia leijonille. Leijonat tarvitsevat suuria maa -alueita vaeltaakseen ja metsästämään, mutta nämä alueet muuttuvat maataloudeksi ja muihin ihmisen käyttötarkoituksiin. Metsästys on myös suuri uhka leijonille. Leijonat tapetaan usein heidän turkistaan, hampaistaan ja kynnistään. Konflikti ihmisten kanssa on toinen uhka leijonille. Leijonat tappavat joskus karjan, ja tämä voi johtaa konfliktiin viljelijöiden kanssa.
Leijonan väestön lasku on vakava huolenaihe. Leijonat ovat kärjen saalistajia, ja niillä on tärkeä rooli ekosysteemien tasapainon ylläpitämisessä. Jos leijonat katoavat, tällä voi olla aaltoileva vaikutus koko afrikkalaiseen ekosysteemiin.
On olemassa useita asioita, jotka voidaan tehdä lionien pelastamiseksi. Yksi on suojata heidän elinympäristöään. Tämä tarkoittaa suojattujen alueiden luomista lioneille ja pyrkimyksiä vähentää ihmisen villieläinten konflikteja. Toinen on lionien metsästyslakien täytäntöönpano. Viimeinkin on tärkeää kouluttaa ihmisiä leijonien tärkeydestä ja lisätä tietoisuutta heidän kohtaamistaan uhista.