Tästä syystä se on harvinaista:
* genetiikka: Susien mustan turkin geeni on recessiivinen. Tämä tarkoittaa, että molempien vanhempien on kuljetettava geeni jälkeläisilleen saadakseen mahdollisuuden olla musta.
* ympäristö: Musta turkki voi olla haitta tietyissä ympäristöissä. Lumisilla alueilla musta turkki voi tehdä susista entistä näkyvämmän petolle ja petoeläimille.
Harvinaisuudestaan huolimatta mustat susit on dokumentoitu eri puolilla maailmaa, mukaan lukien:
* Pohjois -Amerikka: Suurten järvien alueen "musta susi" on kuuluisa esimerkki, vaikka sen uskotaan nyt olevan itäisen harmaan suden värivaihtelu kuin erilliset alalajit.
* Eurooppa: Mustat susit on ilmoitettu Skandinavian maissa ja Itä -Euroopassa.
* Aasia: Mustat susit löytyvät joillakin Venäjän ja Mongolian alueilla.
On tärkeää huomata, että termiä "musta susi" käytetään usein viittaamaan susiin, jolla on huomattava määrä mustaa turkista, ei välttämättä puhdasta mustaa. Monissa susissa on sekoitus mustaa, harmaata ja valkoista turkista.