Ihmissusi käsite on ollut olemassa jo vuosisatojen ajan, esiintynyt kansanperinneissä ja tarinoita monissa kulttuureissa. Yleisin uskomus on, että ihmissusi on ihminen, joka muuttuu susi-tyyppiseksi olentoksi tietyissä olosuhteissa, kuten:
* purema toisesta ihmissusi: Tämä on suosittu selitys monissa ihmissusi tarinoissa.
* kirous: Joissakin legendoissa ihmissusi on kirottu muuttumaan, usein rangaistuksena rikoksesta tai rikkomuksesta.
* maaginen rituaali: Jotkut tarinat sisältävät tiettyjä rituaaleja tai esineitä, jotka voivat aiheuttaa ihmissusi -muutoksen.
On tärkeää muistaa, että nämä kaikki ovat kuvitteellisia selityksiä. Ihmisten muutos ihmissusiksi ei ole tieteellisesti mahdollista.
Ihmissusi myytin kestävä suosio puhuu kuitenkin ihmisen mielikuvituksen voimasta ja kiehtovuudestamme yliluonnollisesta ja tuntemattomasta.