Tästä syystä:
* hallitsevuus, ei ikä: Alfa -susi tai johtaja määräytyy hallitsevuuden, ei iän perusteella. Vahvin ja kykenevä susi iästä riippumatta ansaitsee yleensä alfa -aseman.
* Sosiaalinen rakenne: Susipakkauksissa on monimutkainen sosiaalinen rakenne selkeällä hierarkialla. Alphat johtavat pakkausta, jota seuraa betat (toinen komennossa) ja niin edelleen. Tämä hierarkia voi muuttua ajan myötä, kun susit kilpailevat määräävästä asemasta.
* haaste: Nuoremmat susit voivat haastaa alfan määräävään asemaan. Tämä voi tapahtua aggression, voiman ja ovela näyttöjen avulla. Jos onnistunut, nuoremmasta susista voi tulla uusi alfa.
Joten vaikka vanhemmilla susilla on usein enemmän kokemusta ja ne saattavat olla vahvempia, heille ei taata alfa -asemaa. Johtajan määrää pakkauksen dynaaminen ja yksittäisten susien kyvyt vakuuttaa niiden määräävä asema.