Tämä lempinimi johtuu heidän:
* saalistusluonne: Suuret valkoiset ovat kärjen saalistajia, jotka istuvat merenruokaketjun yläosassa.
* Pakkausmetsästyskäyttäytyminen: Vaikka he eivät teknisesti pakata metsästäjiä, kuten susia, niitä on havaittu yhteistyössä metsästystilanteissa, kiertämällä ja häiritsevässä saalissa.
* Aggressio ja vahvuus: Suuret valkoiset ovat voimakkaita ja aggressiivisia metsästäjiä, joilla on valtava puremavoima.
Vaikka muut hain lajit ovat myös kärjen petoeläimiä, suuren valkoisen yhdistelmä kokoa, voimaa ja metsästyskyvyä on ansainnut sille "meren susit" -valvojan.